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EUROPA>>
LONDRES |
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| DATOS GENERALES |
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Nombre Oficial:
London |
Región:
Inglaterra |
País:
Reino Unido |
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Superficie:
1579
km2 |
Población:
7.172.000 hab. (2001) |
Moneda:
LIBRA (GBP,
£) |
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Idioma:
Inglés |
Área metrop.:
14.945.000 hab. (2004) |
Zona
Horaria: GMT (España-1) |
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Autobús
turístico: 16,50
£
(adulto) y
11
£ (niños)
www.theoriginaltour.com |
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Capital de
Inglaterra y Reino Unido |
>Mapa< |
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HISTORIA |
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Aunque una comunidad celta fue la que vadeó el río Támesis, los romanos fueron los que primero urbanizaron la milla cuadrada actualmente conocida como City. Construyeron un puente y una impresionante muralla en la urbe; además, convirtieron la metrópoli en un importante puerto y en el eje de su sistema viario. Cuando los romanos abandonaron el enclave, el comercio siguió prosperando. A pesar de las invasiones de sajones y vikingos, en la actualidad se pueden encontrar algunos vestigios del Londres de la época oscura. Cincuenta años antes del desembarco de los normandos, Eduardo el Confesor construyó su propia abadía y palacio en Westminster.
Guillermo el Conquistador halló una urbe que sin duda constituía la más rica y grande del reino. Erigió la White Tower (parte de la torre de Londres) y proclamó la independencia de la ciudad y su derecho a autogobernarse.
Durante el reinado de Isabel I, la capital creció con rapidez; prueba de ello fue la duplicación en cuarenta años de la población de cien mil a doscientos mil habitantes. Desafortunadamente, el Londres medieval de las épocas Tudor y jacobina fue destruido por el Gran Incendio de 1666. Esta catástrofe no interrumpió el crecimiento de la ciudad; además supuso una oportunidad para Christopher Wren y la construcción de sus famosas iglesias, como la catedral de San Pablo.
En 1720 la población ascendía a 750.000 personas. La urbe, sede del parlamento y núcleo de un imperio en expansión, acrecentó como nunca su relevancia y riqueza. Los arquitectos de la época georgiana reemplazaron los restos de la época medieval con sus imponentes construcciones simétricas y sus plazas residenciales.
El siglo XIX experimentó un gran desarrollo demográfico, creándose una vasta extensión de suburbios victorianos. Como resultado de la Revolución Industrial y de un comercio en plena expansión, la población aumentó de nuevo de 2,7 millones en 1851 a 6,6 millones en 1901.
El Londres georgiano y victoriano fue destruido por la Luftwaffe en la II Guerra Mundial (inmensas zonas del centro y del East End fueron totalmente arrasadas). Después de la guerra, se construyeron con rapidez antiestéticas viviendas de protección oficial y modestas urbanizaciones en las zonas devastadas. Los muelles no recuperarían la normalidad (la descarga de mercancías se trasladó a Tilbury) y los Docklands (zona portuaria) se degradaron hasta llegar al abandono. Sin embargo, fueron redescubiertos por agentes inmobiliarios en los años ochenta, pero el desarrollo se desaceleró con la recesión de principios de la década de 1990.
Debido a la seguridad y a la desregularización de la época thatcheriana, Londres se mantuvo en auge en los años ochenta. La nueva ola de promotores inmobiliarios demostró ser sólo parcialmente más entendida que la Luftwaffe, ya que únicamente algunos edificios modernos pueden calificarse de extraordinarios entre tanta mediocridad.
En los últimos años, con una ligera inspiración del nuevo laborismo de Tony Blair, la libra esterlina desbocada y un sinfín de nombres del mundo del espectáculo, Londres recuperó su fama de ciudad alegre. La fisonomía de Londres ha experimentado un cambio importante con la construcción del Millenium Dome (cúpula del milenio), en Greenwich, el London Eye (noria de Londres), la Tate Modern (a la que se accede por el defectuoso puente del Millenum), y la creación del Gran Patio del Museo Británico. Sin embargo, hay cosas que nunca cambian: el precio de la vivienda se supera año tras año, su fama de ciudad chic no deja de aumentar, y las diferencias entre los ricos y los pobres son cada vez mayores.
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EXTENSIÓN Y POBLACIÓN |
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Originalmente, Londres era una ciudad pequeña que
comprendía lo que hoy se denomina City de Londres o, más
sencillamente, la city. Sin embargo, hoy en día es una
de las mayores aglomeraciones urbanas o megalópolis del
mundo, al haberse extendido a lo largo de kilómetros,
abarcando multitud de antiguos pueblos y aldeas
colindantes. Con una superficie total de 1.579
kilómetros cuadrados y con 33 distritos (incluyendo la
City), el Londres actual, o Gran Londres, cuenta con
7.172.000 habitantes (2001), que hacen de ésta una de
las ciudades europeas más pobladas, junto con Moscú,
Estambul y París. Se estima que en su area metropolitana
viven de 10 a 14 millones de personas.
En el censo de 2001, el 71% de los siete millones de
habitantes se clasificaba en el grupo de etnia blanca,
el 10% en la india, bengalí o pakistaní, el 5% en la
africana, el 5% en la caribeña, el 3% en la de razas
mixtas y 1% en la china. El mayor grupo religioso es el
cristiano (58,2%) y el que carece de religión declarada
(15,8%). El 21,8% de los habitantes de Londres son
nacidos fuera de la Unión Europea.
El área metropolitana de Londres tiene una población de
14.945.000 habitantes, mayor que las poblaciones de
Escocia, Gales e Irlanda del Norte juntas. Es la segunda
mayor área metropolitana de Europa, sólo superada por
Moscú, y una de las 20 mayores en el mundo, con una vida
y flujo económico que la sitúan en el segundo puesto
mundial, sólo por detrás de la ciudad de Nueva York
(Estados Unidos)
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GEOGRAFÍA Y CLIMA |
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El Támesis, un río navegable, cruza la ciudad actual y
la divide en dos mitades. El río tuvo una gran
influencia en el desarrollo de la ciudad. Londres fue
fundada en la orilla norte del Támesis y, por muchos
siglos, hubo un único puente en la ciudad, el puente de
Londres (London Bridge). Como consecuencia, la principal
y más histórica zona de Londres es la de la orilla norte
del río, donde también se encuentran la mayoría de las
atracciones turísticas, cines, teatros, salas de
conciertos, galerías... Cuando se construyeron más
puentes en el siglo XVIII, la ciudad se expandió en
todas direcciones.
Londres tiene un clima templado oceánico, con veranos
raramente calurosos (temperatura media de Julio: 19ºC),
así como también raramente se ve un invierno muy severo
(temperatura media de Enero:6º) . En verano, las
temperaturas raramente ascienden a más de 33 ºC, aunque
las altas temperaturas se han vuelto recurrentes. La
temperatura más alta registrada en Londres fue de 38,1
ºC. |
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TOP 17 VISITAS (para mi gusto) |
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Tower of London: la Torre de Londres es, oficialmente, El palacio y fortaleza de su majestad, la Torre de
Londres, aunque el último gobernante que residió en ella fueJacobo I (1566-1625) La Torre Blanca, el edificio cuadrado con torretas en cada esquina que le dio el nombre al edificio, está actualmente
en el centro de un complejo de diversos edificios al lado del río Támesis en Londres. El complejo ha sido utilizado como fortaleza,
armería, almacén del tesoro, palacio, palacio de detención, observatorio, refugio y prisión, especialmente para prisioneros de
"clase alta". Este último uso convirtió la frase "enviar a la Torre" en sinónimo de "entrar en prisión".
La reina Isabel I estuvo prisionera aquí durante el reinado de su hermana María; la última vez que la Torre se utilizó como prisión fue
durante la Segunda Guerra Mundial para Rudolf Hess.
Tower Hill | Tower Hill tube, London EC3N 4AB,
England
Precio de las entradas: 15
£ (adulto) y 9,50
£ (niños)
Para más información:
www.hrp.org.uk
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British Airways London Eye: el
"ojo de Londres" es una moderna noria que dispone de
32 cabinas completamente cerradas desde las que se
pueden disfrutar unas espectaculares vistas
panorámicas de Londres.
Jubilee Gardens, London London SE1, England
Precio de las entradas: 13,50
£ (adulto) y 6,50
£ (niños)
Para más información:
www.ba-londoneye.com
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Westminster Abbey:
una auténtica obra maestra de la arquitectura de los
Siglos XIII a XVI que ha visto la coronación y el
entierro de todos los Reyes y Reinas desde Guillermo
el Conquistador.
Broad Sanctuary, London SW1P 3PA, England
Precio de las entradas: 10
£ (adulto) y 6
£ (niños)
Para más información:
www.westminster-abbey.org
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Tate Modern:
es la galería nacional de arte moderno
internacional, inaugurada en el año 2000 en una
antigua planta eléctrica del centro de Londres.
Entrada gratuita.
Bankside | Southwark/St Paul's/Blackfriars tube,
London SE1 9TG, England
Para más información:
www.tate.org.uk
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British Museum: fundado en 1753,
este museo posee las mayores colecciones del mundo
en historia de la Grecia Antigua, Roma y Asia,
además de elementos de la prehistoria de Gran
Bretaña. Su visita es obligada.
Great Russell Street | Near Tottenham Court Tube
Station, London WC1B 3DG, England
La entrada es gratuita pero algunas
exhibiciones pueden ser de pago.
Para más información:
www.thebritishmuseum.ac.uk
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Buckingham Palace:
rodeado de vastos parques y jardines, este grandioso
palacio ha sido la residencia real oficial en
Londres desde tiempos de la Reina Victoria. Contiene
muebles, obras de arte y joyas de valor incalculable
que forman parte de la colección Real.
El
cambio de guardia resulta
espectacular.
Buckingham Palace Road, London SW1A 1AA, England
Precio de las entradas: 6,50
£ (adulto) aunque depende de qué parte
visitemos
Para más información:
www.royal.gov.uk
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Harrods: estos grandes almacenes,
propiedad de Mohamed Al Fayed, son todo un símbolo
de Londres. Merece la pena visitarlos aunque no
tengamos la intención de comprar nada.
Su exterior es especialmente espectacular en
Navidad.
87-135 Brompton Road, London SW1X 7XL, England
La entrada es gratuita pero la mercancía no
es barata precisamente.
Para más información:
www.harrods.com
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St. Paul's Cathedral: reconstruida
por Christopher Wren tras el gran incendio de 1666,
St. Pauls ha sido escenario de numerosos
acontecimientos históricos como el funeral de
Winston Churchill o la boda de los Príncipes de
Gales.
St. Paul's Churchyard, London EC4M 8AD, England
Precio de las entradas: 9
£ (adulto) y 3,50
£ (niños)
Para más información:
www.stpauls.co.uk
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Trafalgar Square:
plaza en la
que se encuentra la estatua del almirante Nelson. El
monumento, que tiene 44 metros de altura y
representa a Lord Horatio Nelson custodiado por
leones, es considerado como el centro de Londres.
Centre of the City, London SW1A, England
Hyde Park:
lo que en otros tiempos fue el campo
donde cazaba Enrique VIII, es hoy en día el parque
Real más popular de Londres. Es conocido, sobre
todo, por el rincón de los oradores (Speaker's
Corner) donde los oradores muestran al mundo sus
pensamientos, Rotton Row (una zona para
montar a caballo) y Serpentine Lake.
Rangers Lodge, London W2 2UH, England
Para más información:
www.royalparks.gov.uk
Covent Garden:
es el principal centro turístico de Londres. Está
repleto de bares, tiendas, restaurantes, mercados y
boutiques pero mantiene un encanto especial. Durante
el día ofrece numerosas alternativas de compras y
durante la noche es el sitio preferido para los
amantes del teatro.
Covent Garden, London WC2E, England
Para más información:
www.coventgarden.uk.com
Tower Bridge:
el puente une las dos orillas del río Támesis
proporcionando unas vistas magníficas de la ciudad
desde su paseo acristalado.
A ambos lados del museo hay sendas torres con
museos que relatan la dramática historia del puente.
Muy interesante.
Merece la pena preguntar cuando se va a levantar el
puente y verlo en acción, es bastante espectacular.
Tower Bridge Exhibition | Tower Bridge, London SE1
2UP, England
Precio de las entradas del monumento: 2
£ (adulto) y 1
£ (niños)
Precio de las entradas de la exposición: 5,50
£ (adulto) y 3
£ (niños)
Precio de las entradas del pack: 6,50
£ (adulto) y 3,50
£ (niños)
Para más información:
www.towerbridge.org.uk
Houses of Parliament:
símbolo de la robusta democracia británica, este
magnífico edificio gótico alberga la casa de los
lores (lords)y la casa de los comunes (commons)
Palace | Old Palace Yard, London SW1A, England
Para más información:
www.parliament.uk
Notting Hill:
este barrio del Oeste Londinense es uno de los
barrios más de moda e interesantes de todo
Londres. Portobello Road acoge uno de
los mercados callejeros más grandes y
interesantes de Londres. Los sábados la zona se
convierte es un ir y venir de gente muy agradable.
London W2, England
Picadilly
Circus: es una famosa intersección de tráfico
construida en 1819 para conectar Regent Street con
la principal calle de compras Piccadilly (la palabra
"circus" se refiere a un "espacio circular abierto
en una intersección de calles") Actualmente enlaza
directamente con los teatros en Shaftesbury Avenue
así como con the Haymarket, Coventry Street (en
dirección a Leicester Square) y Glasshouse Street.
Su proximidad a las principales zonas de compras y
entretenimiento, su situación céntrica en el corazón
de West End, y el hecho de ser la mayor intersección
de tráfico han hecho de Piccadilly Circus un
importante punto de encuentro y una atracción
turística en sí misma.
Destaca por su pantalla de video y sus vallas
publicitarias hechas de neón, montadas en el
edificio situado en la esquina que da a la cara
norte, así como por la fuente en memoria de
Shaftesbury y la estatua conocida como Eros
(estrictamente, El Ángel de la Caridad Cristiana
que podría ser mejor traducido como 'Agape') Está
rodeado por gran cantidad de edificios destacables,
incluyendo el London Pavilion y el Criterion
Theatre. Bajo la plaza se encuentra la estación de
Piccadilly Circus en el Metro de Londres.
Big Ben:
es el nombre con que se conoce a la Torre del Reloj del Palacio de Westminster en Londres, así como
a la Gran campana de Westminster, la mayor de las campanas que se encuentran dentro de la Torre y que forman parte
del Gran Reloj de Westminster. La torre se encuentra en la esquina noroeste del edificio que alberga la sede de
las dos Cámaras del Parlamento Británico, y contiene tanto la campana como el gran reloj que la preside.
Oxford Street:
es una de las calles de compras
más famosas del mundo y la mayor, con más de 300
tiendas. Tiene una longitud de unos 2 kilómetros,
desde Marble Arch en la esquina noreste de Hyde Park
hasta St Giles' Circus
Para más información:
www.oxfordstreet.co.uk
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